* Condimentos: muito mais que tempero.

O Açafrão é uma planta herbácea, é originária das imediações do Mar Mediterrâneo, possui folhas compridas e arroxeadas. Sua flor pode ser amarela ou avermelhada.

Hoje em dia, é uma das especiarias mais caras do planeta, uma vez que para a preparação de apenas algumas gramas utilizam-se muita quantidade de flores do Açafrão, processadas manualmente (cerca de 100 mil flores para obter-se 1 quilo de estigmas).

Usa se os estigmas ressecados que possuem propriedades emenagogas, antiespasmódicas, eupépticas, sedativas. Que são usados nos casos de coqueluche, asma, histeria, cálculos renais, do fígado e da bexiga.
De oito a dez estigmas em infusão, já são suficientes para o chá, para combater as hemorróidas, aplica-se cataplasmas aquecidos, preparado com o infuso do Açafrão (3g para uma xícara de água.)

É uma erva conhecida por ter ação digestiva, ela fortalece os nervos e também levanta o ânimo da pessoa. Também é muito conhecida por aumentar o fluxo de sangue no cérebro o que conseqüentemente melhora a sua concentração, como ela é uma espécie de estimulante também funciona como uma erva antidepressiva, esses são alguns dos beneficios do alecrim:

Enxaqueca, infecções na garganta e respiratórias, artrite, gota, febre, ressaca, depressão, doenças hepáticas, insônia, dentre outros problemas do tipo. Também é indicada pra quem sofre de um problema muito comum, como o mau hálito. Funciona também para quem tem dor de dente e sangramento na gengiva, utilizando essa erva você consegue ter a possibilidade de combater a todos esses problemas.

As contra-indicações referentes ao alecrim são para aquelas pessoas em que são portadoras de epilepsia, também não é recomendável para gestantes, também é necessário lembrar que o consumo em excesso do alecrim pode causar alguns problemas como gastroenterites e também nefrites. Bem como diz o velho ditado “tudo que é demais, faz mal”.

Dicas de como utilizar o Alecrim na cozinha

A melhor dica em que temos pra quem quer utilizar o alecrim na cozinha é pra amenizar o odor do peixe e também outros alimentos do mar em geral, também pode ser usada para dar um sabor especial a molhos. Vale a pena experimentar, com certeza você vai gostar bastante!

O alho torna o sangue mais fluido, reduz o colesterol e a pressão arterial, combate os germes e infecções e tem qualidades antioxidantes.

O alho pode ser consumido sob dois tipos de receitas: as dos médicos e as de cozinha, porque é um dos produtos mais prescritos pelos naturistas e um dos condimentos mais populares da dieta mediterrânea.

Este bulbo, parente das cebolas e alhos-porós, contém compostos que tornam o sangue mais fluido, reduzem o colesterol e a pressão arterial, depuram o organismo, combatem os germes e infecções e têm qualidades antioxidantes, entre muitas outras propriedades.

Poucas plantas são tão completas, têm tantas propriedades saudáveis e estão ao alcance de todos, como o alho, que é empregado com fins terapêuticos há milhares de anos, embora os médicos antigos ignorassem as razões exatas das qualidades curativas deste condimento, assim como o alcance de seus benefícios e o melhor modo de aproveitá-los.

Agora se sabe que as virtudes deste bulbo provêm sobretudo de sua riqueza nas substâncias sulfurosas que lhe conferem seu sabor e aroma picantes, como a alicina, que origina novos princípios ativos à medida que o organismo a metaboliza, como o ajoene, a garlicina ou o trisulfureto de alilo.

Também se descobriu que esta planta comestível contém substâncias que "trabalham em equipe", melhorando e protegendo a saúde, como os flavonóides (que têm propriedades antioxidantes), alguns compostos com efeitos hormonais femininos e masculinos e vitaminas A, B e C.

Além disso, as pesquisas mostram que de todas as ações saudáveis do alho, as mais importantes e específicas são suas capacidades de melhorar as condições cardíacas, anticancerígenas e germicidas. Estes benefícios podem ser aproveitados consumindo o alho como alimento ou por meio de extratos e formulações de laboratório.

A canela é uma pequena árvore que se encontra comumente na Ásia do Sul e a região de Oriente Médio. A canela que compramos tipicamente em supermercados é realmente o córtex desta árvore, vendido como pau ou em um pó. Os dois tipos mais populares de canela são Ceilan e a casia, que se derivam de diversas árvores.

A canela é uma das especiarias mais velhas do mundo. A árvore é nativa do Sri Lanka onde foi achada há milhares de anos. É a melhor especiaria disponível em termos de sua nutrição e saúde. Contém propriedade curativa que vem dos componentes ativos nos óleos essenciais achados no seu córtex. A canela tem atividade antioxidante extremamente alta devido a qual tem subsídios por doenças numerosas. Independentemente de ser utilizada como medicina por outras culturas desde épocas antigas, os subsídios por doença podem também ser ingerida como veremos a seguir:

Diminui o colesterol:
Os estudos mostraram que meia porção de canela incluída em uma dieta diária pode diminuir o colesterol e as triglicérides.

Reduz níveis de açúcar no sangue e auxilia no tratamento da diabetes tipo 2:
Vários estudos mostraram sensibilidade da insulina e controle melhorados da glicose no sangue são por causa da ingestão de meia canela por dia.

Doença cardíaca:
A canela consolida o sistema cardiovascular de tal modo que blinda o corpo de desordens relacionadas ao coração. Acha-se que o cálcio e a fibra presentes em canela proporcionam a proteção contra doenças cardíacas.

Incluindo um pouco canela na comida ajuda aos que sofrem de doença da artéria coronária e da pressão arterial alta.

Além disso, a combinação de cálcio e de fibra presentes na canela pode ajudar a não utilizar a bílis, que previne dano às células, assim previne o câncer de cólon.

Cáries:
A canela se utilizou tradicionalmente para tratar dor de molares e para agir contra a má respiração. Os pequenos pedaços de canela se pode mastigar, ou gargarejar com água da canela que serve como bom inibidor de mau hálito.

Problemas respiratórios:
O canela é remédio caseiro muito útil para os frios comuns ou severos. Quando em mau estado respiratório a pessoa deve tomar uma colher de sopa de mel com 1/4 pó da canela por 3 dias. Este processo curará a tosse mais crônica e os sintomas.

Tônico do cérebro:
A canela impulsiona a atividade do cérebro e, portanto atua como bom tônico do cérebro. Ajuda na eliminação de perda nervosa da tensão.

Também, os estudos mostraram que cheirar canela pode impulsionar a função cognoscitiva da memória, o funcionamento de certas tarefas e aumenta a vigilância e concentração.
Infecções:
Devido a suas propriedades antibacterianas, antivírus, anti parasitas e anticépticas, é eficaz em infecções externas e internas. A canela pode ser eficaz contra a candidíase, úlceras estomacais e principalmente piolhos.

Facilita ciclos da menstruação:
A canela também é útil para a saúde das mulheres enquanto que ajuda no abastecimento de alívio de remover o obstáculo menstrual e de outros mal-estares femininos.

Reduz dor das artrites:
A especiaria da canela contém os compostos antiinflamatórios que podem ser úteis na redução da dor e da inflamação associados a artrites.

Tônico digestivo:
A canela deve ser acrescentada na maioria das receitas. À parte da adição de sabor à comida, ela também ajuda na digestão. A canela é muito eficaz para a indigestão, a náusea, vômitos, o mal-estar estomacal, a diarreia e a flatulência. É muito útil na eliminação do gás do estômago e dos intestinos. Também tira acidez, diarreia e náuseas matinais. Refere-se como tônico digestivo.

Pessoas que comem a canela tem menor propensão a desenvolver infecções de vias urinárias. A canela é diurética de natureza e ajuda na secreção e na eliminação de a urina.

Ações anticoagulante:
Um composto encontrado na canela chamado como cinamaldeído foi bem investigado para desvendar seus efeitos sobre as plaquetas do sangue. As plaquetas são os componentes do sangue que significam agrupar juntos sob circunstâncias de emergência (como a lesão física) que é uma maneira de parar de sangrar, mas sob circunstâncias normais, ela pode fazer o fluxo de sangue inadequado e se agrupar juntas. O cinamaldeído ajuda prevenir que a canela agrupe plaquetas de sangue.

Conservante natural da comida:
Quando é acrescentado à comida, previne a proliferação e crescimento bacteriano na comida, fazendo-lhe de um conservante natural na comida.

Dores de cabeça e enxaqueca:
A dor de cabeça devido à exposição ao vento frio é curado facilmente aplicando uma borracha fina da canela pulverizado misturado em água na testa.

A redução do sangue e melhora a circulação de sangue:
A canela é um agente de redução do sangue que também atua para aumentar a circulação. Esta circulação de sangue ajuda na eliminação de dor. A boa circulação de sangue também assegura o abastecimento de oxigênio às células de corpo que levam a uma atividade metabólica mais alta. Mas deve-se tomar cuidado, pois consumir canela demais pode aumentar a pressão arterial.

No entanto, há uma advertência a quem ingerir canela, deve ser feito em pequenas quantidades e não pode ser utilizada por mulheres grávidas.

As sementes de coentro têm uma reputação na area da saúde, dando apoio, stand no topo da lista das especiarias que ajudam na cura. Em partes da Europa, o coentro tem sido tradicionalmente referido como uma planta "anti-diabética “. Em partes da Índia, tem sido tradicionalmente utilizado pelas suas propriedades anti-inflamatórias. Nos Estados Unidos, o coentro tem sido recentemente estudado pelos seus efeitos redutores de colesterol.

Ao ser adicionado à dieta de ratos diabéticos, o coentro ajudou a estimular a secreção de insulina e diminuir o açúcar no sangue. Quando administrado a ratos, reduzia a quantidade de gorduras danificado (peróxidos lipídicos) em suas membranas celulares.

E quando administrado a ratos com uma dieta rica em gordura e colesterol alto, o coentro reduziu os níveis totais de LDL (o colesterol "ruim"), aumentando os níveis de HDL (o colesterol "bom"). A pesquisa também sugere que os óleos voláteis encontrados nas folhas da planta coentro, vulgarmente conhecida como coentro, podem ter propriedades antimicrobianas. O coentro contém um composto antibacteriano que pode revelar-se um método seguro, natural de combater as salmonelas, por vezes mortal, uma causa freqüente de doença alimentar. Trabalhando em conjunto, pesquisadores americanos e mexicanos isolados do complexo - dodecenal – apresentaram resultados, relativamente aos testes de laboratório, duas vezes mais efetivos como a gentamicina, droga comummente usada como antibiótico para matar as salmonelas.

Apesar de o dodecenal ser encontrado em quantidades semelhantes tanto nas sementes como nas folhas frescas de coentro, as folhas geralmente são consumidas com maior freqüência, uma vez que são um dos principais ingredientes na salada, juntamente com tomates, cebolas e pimentões verdes. Além do dodecenal, oito outros compostos antibióticos foram isolados no coentro fresco, apoiando a ideia desenvolvida pelos cientistas de que dodecenal possa ser desenvolvido como um aditivo alimentar sem sabor para prevenir doenças de origem alimentar. Mais do que uma ideia util, é uma protecção alimentar que sugerimos para que desfrute com salsa fresca e tantas outras receitas deliciosas onde pode usar coentros! Muitas das propriedades de cura do coentro acima assinaladas, podem ser atribuídaa ao seu conteúdo excepcional de fitonutrientes. O coentro é rico em fitonutrientes benéficos, incluindo carvona, geraniol, limoneno, borneol, cânfora, elemole linalol de flavonóides coentro que incluem quercetina, kaempferol, ramnetinae e epigenin. Além disso, o coridander conté compostos activos de ácidos fenólicos, incluindo caféico e ácido clorogênico. Não só por ser repleto de coentros com uma variedade de fitonutrientes, esta erva excepcional emergiu na nossa classificação do sistema alimentar como uma importante fonte de muitos nutrientes tradicionais. Com base na nossa densidade de nutrientes, e no processo de classificação, o coentro foi avaliado como uma boa fonte de fibra dietética e uma boa fonte de ferro, magnésio e manganês.

O cominho não é uma semente conhecida apenas pelo seu uso na cozinha indiana, mexicana ou do médio oriente; também é utilizada como planta medicinal, principalmente pelas suas acções carminativa - que ajuda a expulsar os gases intestinais- e digestiva. A semente de cominho, cujo nome científico é Cuminum Cyminum, é uma fonte rica em ferro, um mineral que desempenha um importante papel na maior parte das funções vitais do corpo.

O ferro é uma componente integrante da hemoglobina - que transporta o oxigênio dos pulmões para todas as células do corpo - e também faz parte dos principais sistemas enzimáticos para a produção de energia e como estabilizador de toda a função metabólica. Além disso, o ferro é fundamental para manter saudável o sistema imunitário. Todos os alimentos ricos em ferro são particularmente importantes para as mulheres menstruadas, pois todos os meses perdem ferro durante a menstruação, para as grávidas e para as que estão em período de lactação. Também crianças e adolescentes têm enorme necessidade de ferro..

A semente do cominho tem sido tradicionalmente associada ao bom funcionamento do aparelho digestivo. Estudos efectuados têm demonstrado que o cominho pode estimular a secreção de enzimas pancreáticas, substâncias necessárias para uma boa digestão e assimilação dos nutrientes. A semente do cominho apresenta ainda algumas propriedades anti-cancerígenas. Num estudo efectuado em animais, em laboratório, verificou-se que o cominho ajuda a proteger o organismo do desenvolvimento de tumores no estômago e no fígado. Este efeito protetor do câncer dever-se-á à forte capacidade do cominho no combate á acção dos radicais livres. A limpeza e a desintoxicação do organismo em geral e, em especial, do fígado, favorecidas pela ingestão de cominhos na alimentação, são um enorme contributo para o bem estar geral do organismo.

Os benefícios para a saúde do Endro advêm de dois tipos de cura componentes: os monoterpenos, incluindo carvona, limoneno, e anethofuran e flavonóides, incluindo kaempferol e vicenina. Os componentes do monoterpeno existentes no endro têm sido mostrados para ativar a enzima glutationa-S-transferase, que ajuda a fixar a molécula de glutationa anti-oxidante às moléculas oxidadas, que de outro modo causariam danos no organismo.

A atividade dos óleos voláteis do endro qualificam-no como um alimento “chemoprotective” (muito parecido com a salsa), que pode ajudar a neutralizar determinados tipos de agentes cancerígenos, como o benzopirenos que fazem parte do fumo de cigarro, do grelhador a carvão, e o fumo produzido por incineradores de lixo. Além das suas propriedades bacteriostáticas e chemoprotective, a nossa classificação do endro no sistema alimentar qualifica-o como uma boa fonte de cálcio. O cálcio é importante para reduzir a perda óssea que ocorre após a menopausa e, em algumas condições, tais como a artrite reumatóide. O endro é uma boa fonte de fibras alimentares e uma boa fonte de minerais de manganês, ferro e magnésio.

É frequentemente utilizado em pequenas quantidades na cozinha mediterrânica como planta aromatizante, particularmente os das variedades menos ricas em óleos essenciais, e também consumidos como parte de saladas.

Pode também ser incorporado em sopas, em particular sopas destinadas a serem consumidas frias. Um dos pratos típicos dos Açores é uma sopa de feijão e inhame com folhas e caules tenros de funcho. É frequente o seu uso como aromatizante em molhos, conservas de vegetais, curtumes e outros preparados semelhantes. Usada em baixas concentrações dá um aroma e sabor discretos, semelhante ao mentolado, mas bastante mais suave e doce.
As sementes secas são utilizadas em chás e tisanas e como aromatizante em licores e bebidas alcoólicas destiladas (como a aquavit).

Na Índia e China as sementes moídas são utilizadas para a produção de condimentos e especiarias, recebendo a designação de saunf ou moti saunf.

As suas raízes são consideradas como tendo propriedades diuréticas, sendo por esta razão comercializadas pelas ervanárias. O chá de semente de funcho é utilizado para reduzir os gases intestinais, incluindo na primeira infância e em crianças lactentes.

O anetol, o composto que lhe dá o cheiro e sabor característicos, é considerado estimulante das funções digestivas e carminativo, podendo ter propriedades coleríticas.

Em concentrações elevadas os óleos essenciais do funcho apresentam actividade insecticida, apresentando actividade neurotóxica. Este óleo faz parte da farmacopeia europeia.

Em perfumaria os óleos essenciais do funcho são utilizados para perfumar pastas dentífricas, champôs e sabonetes.

As folhas de louro são ricas num óleo essencial volátil, composto em 45% por cineol; contêm também tanino e um princípio amargo. Os frutos contêm ainda 25% de matérias gordas formadas pelos ácidos láurico, oleico, palmítico e linoleico. O princípio activo responsável pelos efeitos medicinais do loureiro é o seu óleo essencial.

● Aperitivo, eupéptico (facilita a digestão) e carminativo (elimina os gases do tubo digestivo). É portanto útil aos inapetentes (que têm fastio) e aos que sofram de digestões difíceis ou pesadas.
● Suavemente diurético.
● Emenagogo (estimula a menstruação) e regulador do ciclo menstrual.
● Anti-reumático e anti-inflamatório muito eficaz, aplicado externamente. O óleo de loureiro ou o bálsamo anti-reumático que se prepara com as folhas de louro, utilizam-se em fricções para aliviar os torcicolos, lombalgias ciáticas, entorses dos tornozelos e outras dores osteomusculares (de ossos e músculos).

Chá de louro: Com um litro de água, prepara-se uma infusão com 20-30 g de folhas de louro, a que se pode acrescentar um punhado de frutos maduros para conseguir maior efeito. Como aperitivo, toma-se uma chávena dez minutos antes de cada refeição, e, como digestivo, uma chávena depois de cada refeição.

Óleo de loureiro: Prepara-se deixando macerar durante 10 dias, ao sol, 30 g de folhas de louro num litro de azeite. Aplica-se em loção sobre a parte dorida. Também serve para afugentar insectos parasitas.

Bálsamo anti-reumático (manteiga de loureiro): Esmagar num almofariz um bom punhado de bagas de loureiro maduras. Pô-las a ferver, cobertas de água, durante 5-10 minutos. Espremê-las depois com um pano fino, deixar arrefecer o líquido e recolher a camada de gordura que flutua. Esta gordura ou manteiga de loureiro aplica-se em fricções sobre a zona afectada. Não é própria para ser ingerida.

O manjericão é uma planta de grande fragrância cujas folhas são usadas como tempero em diferentes tipos de comida. O manjericão tornou-se uma das ervas mais reconhecidas desde que o pesto, uma mistura de manjericão, pinhões e queijo parmesão, tornou-se popular.

Possui folhas redondas, muitas vezes pontiagudas e são verdes de cor, se bem que algumas variedades apresentem traços de vermelho ou púrpura. O manjericão parece-se um pouco com a hortelã-pimenta, o que não é para admirar pois pertencem à mesma família de plantas. Há mais de 60 variedades desta erva, as quais diferem entre si na aparência e sabor. Enquanto o sabor do manjericão doce é brilhante e pungente, outras variedades também oferecem sabores únicos: manjericão de limão, manjericão de anis e manjericão de canela, todos têm sabores que subtilmente reflectem o seu nome. O nome científico do manjericão é Ocimum basilicum.

De aroma adocicado,a manjerona é uma planta usada em receitas caseiras como analgésico,aliviando dores de cabeça e congestão nasal.Ainda combate insônia,reduz as contrações involuntárias dos músculos e até mesmo convulsões. A capacidade germinativa é de 70 a 90%. A germinação produz-se na terceira semana. A quantidade de sementeira é de 100 g por are. A distância entre as filas deve ser de 25 centímetros. No cultivo em campo aberto, sega-se com a foice toda a planta, antes de dar flor, a uns 5 centímetros do solo, e deixa-se secar em pequenos ramos no mesmo campo, fazendo-se a transladação alguns dias depois, para se estender numa camada ligeira ou dependurar-se em feixes até secar completamente.

As plantas cortadas não devem ficar expostas à chuva, porque perdem a cor e assim dificilmente se vendem. A colheita, por 100 m2, é de 24-32 quilos de planta seca. O terreno só pode voltar a semear-se de manjerona anos depois. A manjerona é própria também para o cultivo em vasilhame ou caixotes, tanto mais que para uma família média bastam algumas plantas.

Pimentas

Pesquisadores do mundo todo não param de descobrir que a pimenta, tanto do gênero piper (pimenta-do-reino) como do capsicum (pimenta vermelha), tem qualidades farmacológicas importantes.

Segundo o médico homeopata Marcio Bontempo, autor do livro Pimenta e seus Benefícios à Saúde, além dos princípios ativos capsaicina e piperina, o condimento é muito rico em vitaminas A, E e C, ácido fólico, zinco e potássio. Tem, por isso, fortes propriedades antioxidantes e protetores do DNA celular. Também contém bioflavonóides, pigmentos vegetais que previnem o câncer.

Graças a essas vantagens, a planta já está classificada como alimento funcional, o que significa que, além de seus nutrientes, possui componentes que promovem e preservam a saúde. Hoje ela é usada como matéria-prima para vários remédios que aliviam dores musculares e reumatismo, desordens gastrintestinais e na prevenção de arteriosclerose.

Apesar disso, muitas pessoas ainda têm receio de consumi-la, pois acreditam que possa causar mais mal do que bem. Se você é uma delas, saiba que diversos estudos recentes têm revelado que a pimenta não é um veneno nem mesmo para quem tem hemorróidas, gastrite ou hipertensão.

DOENÇAS QUE A PIMENTA CURA E PREVINE

Baixa imunidade - A pimenta tem sido aplicada em diversas partes do mundo no combate à aids com resultados promissores.

Câncer - Pesquisas nos Estados Unidos apontam a capacidade da capsaicina de inibir o crescimento de células de tumor maligno na próstata, sem causar toxicidade. Outro grupo de cientistas tratou seres humanos portadores de tumores pancreáticos malignos com doses desse mesmo princípio ativo. Depois de algum tempo constataram que houve redução de 50% dos tumores, sem afetação das células pancreáticas saudáveis ou efeitos colaterais. Já em Taiwan os médicos observaram a morte de células cancerosas do esôfago.

Depressão - A ingestão da iguaria aumenta a liberação de noradrenalina e adrenalina, responsáveis pelo nosso estado de alerta, que está associado também à melhora do ânimo em pessoas deprimidas.

Enxaqueca - Provoca a liberação de endorfinas, analgésicos naturais potentes, que atenuam a dor.

Esquistossomose - A cubebina, extraída de um tipo de pimenta asiática, foi usada em uma substância semi-sintética por cientistas da Universidade de Franca e da Universidade de São Paulo. Depois do tratamento (que tem baixa toxicidade e, por isso, é mais seguro), a doença em cobaias foi eliminada.

Feridas abertas - É anti-séptica, analgésica, cicatrizante e anti-hemorrágica quando o seu pó é colocado diretamente sobre a pele machucada.

Gripes e resfriados - Tanto para o tratamento quanto para a prevenção dessas doenças, é comum recomendar a ingestão de uma pequena pimenta malagueta por dia, como se fosse uma pílula.

Hemorróidas - A capsaicina tem poder cicatrizante e já existem remédios com pimenta para uso tópico.

Infecções - O alimento combate as bactérias, já que tem poder bacteriostático e bactericida, e não prejudica o sistema de defesa. Pelo contrário, até estimula a recuperação imunológica.

Males do coração - A pimenta caiena tem sido apontada como capaz de interromper um ataque cardíaco em 30 segundos. Ela contém componentes anticoagulantes que ajudam na desobstrução dos vasos sanguíneos e ativam a circulação arterial.

Obesidade - Consumida nas refeições, ela estimula o organismo a diminuir o apetite nas seguintes. Um estudo revelou que a pimenta derrete os estoques de energia acumulados em forma de gordura corporal. Além disso, aumenta a temperatura (termogênese) e, para dissipá-la, o organismo gasta mais calorias. As pesquisas indicam que cada grama queima 45 calorias.

Pressão alta - Como tem propriedades vasodilatadoras, ajuda a regularizar a pressão arterial.

Reumatismo, artrite e artrose - Recomenda-se a aplicação de compressas quentes ou frias nas articulações, feitas com 250 gramas de pimenta vermelha socada e misturada a uma pasta de purê de inhame. Use uma vez ao dia até a melhora.

Salsa

Um raminho de salsa pode fornecer muito mais do que uma decoração no seu prato. A salsa contém dois tipos de componentes pouco comuns que proporcionam benefícios únicos para a saúde. O primeiro é o óleo volátil que é uma componente que inclui myristicina, limoneno, eugenole alfa-thujene. O segundo são os flavonóides, incluindo apiin, apigenina, crisoeriole luteolina.

Os flavonóides da salsa, especialmente a luteolina, têm mostrado que funcionam como antioxidantes, que combinam com os radicais de oxigênio e ajuda a evitar danos nas células. Além disso, tem-se utilizado extratos de salsa em estudos feitos com animais para ajudar a aumentar a capacidade antioxidante do sangue.
Além de seus óleos voláteis e flavonóides, a salsa é uma excelente fonte de dois nutrientes vitais que são igualmente importantes para a prevenção de muitas doenças: a vitamina C e vitamina A (nomeadamente através da sua concentração de pró-vitamina A de carotenóides, beta-caroteno ).

A vitamina C tem muitas funções diferentes. É um antioxidante primário do corpo, solúvel na água, neutralizador dos perigosos radicais livres. Altos níveis de radicais livres contribuem para o desenvolvimento e progressão de uma grande variedade de doenças, incluindo a aterosclerose, o câncer de cólon, a diabetes e a asma. Isto pode explicar porque é que as pessoas que consomem quantidades saudáveis de vitamina C, reduzem o risco de sofrerem daquelas doenças. A vitamina C também é um poderoso agente anti-inflamatório, o que explica a sua utilidade no combate à osteoartrite e à artrite reumatóide. E uma vez que a vitamina C é necessária para o funcionamento saudável do sistema imunológico, também pode ser útil para prevenir as infecções recorrentes do ouvido médio ou resfriados.

Tomilho

O tomilho tem uma longa história de uso na medicina natural relacionada com problemas torácicos e respiratórios, incluindo tosse, bronquite e congestão torácica. No entanto, só recentemente os investigadores identificaram alguns dos componentes do tomilho que estão na origem dos seus efeitos curativos. Sabe-se actualmente que os componentes do óleo volátil de tomilho incluem carvacrol, borneol, geraniol, e o mais importante, o timol.

O timol - nomeado após a erva - é o componente principal do óleo volátil do tomilho, e os seus efeitos positivos na saúde estão bem documentados. Em estudos sobre o envelhecimento em ratos, descobriu-se que o timol protege e aumenta significativamente a percentagem de gorduras saudáveis encontradas nas membranas das células e noutras estruturas celulares.

Em especial, a quantidade de DHA (ácido docosa-hexaenóico, um ácido gordo do tipo ómega 3) presente no cérebro, nos rins e nas membranas das células do coração aumentou após a utilização do tomilho como suplemento alimentar. Noutros estudos mais focalizados nas mudanças das células cerebrais, os pesquisadores descobriram que os benefícios máximos do tomilho ocorreram quando este foi introduzido muito cedo no ciclo de vida dos ratos, mas foi menos eficaz em compensar os problemas de envelhecimento das células cerebrais quando introduzido num processo de envelhecimento mais avançado.

O tomilho contém também uma variedade de flavonóides, incluindo apigenina, naringenina, luteolina e timonina. Estes flavonóides aumentam as propriedades antioxidantes do tomilho, o que, combinado com o facto de ser uma boa fonte de manganês, lhe confere uma posição elevada na lista dos alimentos anti-oxidantes.